- folyamatos küzdelem a szomszédokkal ("Oszd meg és uralkodj!")
- Kr. e. 3. század közepén Róma Itália ura
2. Az első pun háború (Kr. e. 264-241)
- punok: Karthágó lakosai, föníciai telepesek É-Afrikában
- ellentét okai:
- kereskedelmi útvonalak ellenőrzése
- Földközi-tenger nyugati medencéjének birtoklása
- kiegyenlített küzdelem - Róma javára a csapóhíd döntötte el a harcot
- római győzelem: Szicília provincia; hadisarc
3. A második pun háború (Kr. e. 218-202)
- a háború fő színterei: Itália! + Hispánia és Afrika
- Hannibál, karthágói hadvezér fenyegeti Rómát ("Hannibal ante portas!" - Hannibál a kapuk előtt)
- DE: Scipio Hispániában és Afrikában visszavágott
- Kr. e. 202. Záma: római siker - hatalmas jóvátétel + Róma a Földközi-tenger nyugati medencéjének az ura
4. További terjeszkedések (Kr. e. 2. század)
- Makedónia elfoglalása
- Hellász is Rómáé (Achaia provincia)
- harmadik pun háború - Karthágó vége (Africa provincia)
- Pergamoni királyság megöröklése (Asia provincia)
- Róma lett a Földközi-tenger ura
5. Társadalmi válság
- a hódítások igazi nyertesei: a szenátorok és a kereskedők
- a hódítások vesztesei: a plebejusok
- sok évig háborúskodnak - elszegényednek
- nincsenek rabszolgáik
- nincstelenek Rómába költöznek
- rabszolgaság tömegessé válása:
- jogilag tárgyak - különböző helyzetben éltek (házi, gazdasági, bánya, gályarab, gladiátor)
- számuk meghaladta a szabadokét Itáliában
- lázadások - pl. Spartacus-féle lázadás (Kr. e. 73-71)
6. Hadkiegészítési válság
- a szabadok elszegényedése miatt a katonák száma lecsökkent
- a háborúk száma viszont emelkedik
- megoldás: a hadi ügyeket az állam fizeti (felszerelés, zsold, a leszerelteknek föld)
- a veteránok a hadvezérektől várják a földet
- a hadsereg alapja a légió
7. Államigazgatás válsága
- több provincia - több irányító (kellene)
- az egy éves hivatali idő kevés a háborúk megoldására
- a városi irányítás alkalmatlan a birodalom vezetésére
8. Gazdasági változások
- a hódítások hatására sok út épült - élénk kereskedelem a provinciák között
- a földművelés és állattenyésztés mellett a kereskedelem és a kézműipar is fontos lesz
