- a felvilágosodás hazája: Nagy-Britannia - alkotmányos királyság
- DE: Európában sok helyütt "korlátlan" királyi hatalom (pl. Franciaország, Habsburg Monarchia, Poroszország, Oroszország)
- a "korlátlan" hatalmat az állam szokásjoga, törvényei és vallása korlátozza, egyébként azt tesz, amit akar
- az állam érdeke = dinasztia érdeke - cél: minél több hódítása - ehhez sok pénz kell!
- sok problémával szembesülnek
2. Gazdasági nehézségek
- gondok a mezőgazdaságban
- "kisjégkorszak" - termésátlag csökkent - kevés élelmiszer
- növekvő élelmiszerárak + sok az éhező ember - éhséglázadások
- csökkenő adóbevételek!
- gondok a kereskedelemben
- sok adó és vám nem kedvezett a kereskedelemnek
- rossz az utak minősége
- gyenge közbiztonság
- állandósuló háborúk - növekvő adóterhek
- az állandósuló élelmiszerhiány és az árak emelkedése csökkentette az adófizetők pénzügyi lehetőségeit. Az állandó háborúk újabb adókat kívántak. Az uralkodóknak meg kellett teremteniük a lehetőséget az állam modernizálására, hatékonyabbá tételére.
3. Felvilágosult reformok
- pénzügyek ésszerűsítése a cél - jobbágyi terhek egységesülése és csökkentése ("Etetni kell a juhot, hogy nyírni lehessen!")
- fejlesztették a kereskedelmet és ipart (nemesi adómentesség megkérdőjelezése)
- közvetett adózás bevezetése (pl. áruforgalmi adók)
- vallási türelem
- humánusabb büntetések
- a felvilágosult uralkodók jellemzői:
- ésszerű és hisz a fejlődésben
- csak szakértőkre támaszkodik - elveti a rendek beleszólását
